EIN STURZ IN DIE KANÄLE:
Die knappe Rettung, die die Sicherheit von Alleinarbeitern bei GCWA neu definiert hat

Die Instandhaltung von 300 Meilen Kanälen im ländlichen Texas ist die Aufgabe der 14 Maschinenführer der Gulf Coast Water Authority (GCWA). Die 10-Stunden-Schichten sind lang, die Arbeit wird meist alleine verrichtet und der Mobilfunkempfang ist unzuverlässig. Aber die Arbeit ist wichtig: Das in den 1930er Jahren erbaute Kanalsystem muss regelmäßig ausgebaggert werden, damit das Wasser für 22 Gemeinden in Texas und große Raffinerien weiterfließen kann.

Dann kam es zu einem schweren Unfall. Ein Arbeiter stürzte aus seinem Lkw, während er tief im Kanalsystem arbeitete, und brach sich das Rückgrat. Versteckt im hohen Gras – wo Schlangen und Alligatoren ihr Unwesen treiben – war er desorientiert und hatte Schmerzen. Es dauerte 20 Minuten, bis er sein Handy aus der Tasche fischen und Hilfe rufen konnte. Das Glück war auf seiner Seite: Ein Kollege befand sich zufällig nur eine halbe Meile entfernt, statt wie üblich 15 bis 20 Meilen.

Die Rettung war alles andere als einfach – sein Standort war so abgelegen, dass der Kollege den Weg für den Rettungsdienst mit einer Reihe von Sicherheitskegeln markieren musste. Der Vorfall warf einige wichtige Fragen auf: Was wäre gewesen, wenn er bewusstlos gewesen wäre? Was wäre gewesen, wenn er sein Telefon nicht hätte erreichen können oder keinen Mobilfunkempfang gehabt hätte? Wäre es dann eine Rettung oder eine Bergung gewesen?

Erschwerend kam der Check-in-Prozess hinzu. Jahrelang stempelten die Mitarbeiter entweder im Büro in Alvin, Texas, oder über eine Smartphone-App ein. Während der COVID-Pandemie war die App die einzige Option – aber sie war nicht zuverlässig. Die Mitarbeiter vergaßen manchmal, sich einzustempeln, sodass die Vorgesetzten keinen klaren Überblick darüber hatten, wer noch im Außendienst war, wer sich verspätete oder wer möglicherweise in Schwierigkeiten war.

GCWA benötigte eine bessere Möglichkeit, um mit den Mitarbeitern in Verbindung zu bleiben, unabhängig davon, wie weit sie entfernt waren oder wie schlecht der Mobilfunkempfang war, und um sie im Notfall schnell erreichen zu können.

Zunächst versuchten sie es mit Funkgeräten und telefonbasierten Sicherheits-Apps, aber die Reichweitenbeschränkungen und die unregelmäßige Signalstärke in den ländlichen Abschnitten des Kanalsystems stellten ein Problem dar. Ihre Suche führte sie schließlich zu den G7 Lone Worker-Geräten von Blackline Safety , einer robusteren vernetzten Lösung, die genau für diese Art von Herausforderungen entwickelt wurde . Mit integrierten Sicherheitsfunktionen wie Sturzerkennung, versäumtem Check-in und zusätzlichen Diensten wie Zwei-Wege-Sprachkommunikation und Live-Überwachung rund um die Uhr war jede Situation abgedeckt.

Vor der Investition testete GWCA die G7-Geräte in ihrer dreistöckigen Shannon-Pumpstation, die 1906 erbaut wurde. Obwohl die dicken Betonwände normalerweise alle Signale blockieren, lieferten die Geräte eine zuverlässige direkte Mobilfunkverbindung zur Cloud. GCWA bestellte daraufhin 60 Geräte für Außendienstmitarbeiter und Büropersonal.

Die Bedieneinheiten wurden auf automatische dreistündige Check-ins eingestellt, um regelmäßig Einblick in ihre Sicherheit zu gewähren. Die Blackline Live-Karte zeigte genau, wo sich die Personen befanden, sodass leicht zu erkennen war, ob jemand noch spät arbeitete oder ob etwas nicht in Ordnung zu sein schien. Die Büroeinstellungen wurden individuell angepasst, da die Geräte zum Schutz vor Unfällen und Sicherheitsrisiken wie Vandalismus eingesetzt wurden.

G7 Lone Worker hat die Arbeitsweise von GCWA verändert. schützt seine Mitarbeiter – insbesondere die Bediener von Schwermaschinen, die über Hunderte von Kilometern entlang abgelegener Kanäle verteilt sind – und ist mittlerweile ein fester Bestandteil des täglichen Betriebs.

Zu den erzielten Vorteilen gehören:

• Sichtbarkeit von Alleinarbeitern – sie können genau sehen, wo sich die Mitarbeiter befinden, ob sie länger arbeiten, und schnell reagieren, wenn etwas nicht in Ordnung ist.
• Sicherheit – Mitarbeiter kennen ihr Team und das Safety Operations Center bereit ist, sofort zu reagieren, sobald ein Alarm ausgelöst wird.
• Stärkere Sicherheitskultur – selbst anfängliche Skeptiker sind überzeugt, nachdem sie den Wert der Lösung erkannt haben. Fast die Hälfte der Bediener trägt ihre Geräte, auch wenn dies nicht vorgeschrieben ist.