Am 26. Oktober 2019 wurden ein Arbeiter und seine Frau durch Schwefelwasserstoff (H2S) Exposition an einer Wasserflutungsstation in Odessa, Texas – einer von sechs tödlichen H2S-Unfälle in den Vereinigten Staaten in den letzten zwei Jahren. Am 4. Mai 2021 veröffentlichte die US-Behörde für die Untersuchung von Chemieunfällen (CSB) ihren Abschlussbericht des Vorfalls mit Hinweisen dazu, wie künftige Vorfälle durch geeignete Sicherheitsmaßnahmen verhindert werden können.
Dieser Blogbeitrag beschreibt, was passiert ist, warum die Sicherheit im Umgangmit H2Sfür die Öl- und Gasindustrie von entscheidender Bedeutung ist und welche aktuellen Leitlinien es zur Vermeidung von Verletzungen und Todesfällendurch H2Sgibt.
Was ist passiert?
Der CSB-Bericht gibt an, dass der betreffende Pumpenführer aufgrund eines Ölstandalarms an einer Pumpe in der Anlage zur Wasserflutungsstation kam. Wie in Texas üblich, werden in einer Wasserflutungsstation Pumpen in Pumpenhäusern verwendet, um Wasser in das Ölreservoir zu pumpen und so den Druck zu erhöhen. Das Wasser wird später aus dem geförderten Öl entfernt, kann jedoch schädliche Verunreinigungen wieH2S-Gasenthalten.H2Sist extrem giftig und kann schnell tödlich sein, wenn sich hohe Konzentrationen in einem geschlossenen Raum wie einem Pumpenhaus ansammeln.
Am Abend des 26. Oktober betrat der Mitarbeiter das Pumpenhaus und schloss zwei Ventile, um die Alarmpumpe zu isolieren. Er trug kein persönliches Überwachungsgerät und führte vor Beginn der Arbeiten keine Sperrung durch, um die Pumpe von den Energiequellen zu trennen – wichtige Maßnahmen, die möglicherweise sein Leben hätten retten können. Weitere Risikofaktoren waren mangelnde Sicherheit am Standort und ein nicht funktionierendesH2S-Erkennungs-und Alarmsystem im Pumpenhaus.
Irgendwann, entweder vor oder nach der Ankunft des Arbeiters, schaltete sich die Pumpe automatisch ein und setzteH2S-Gasim Pumpenhaus frei. Der geschlossene Raum war nicht ausreichend belüftet, sodass sich das Gas schnell zu einer tödlichen Konzentration anreicherte und den Pumpenwärter tödlich verletzte. Später am Abend fuhr seine Frau, die sich Sorgen machte, weil ihr Mann nicht nach Hause gekommen war, mit ihren beiden Kindern zum Standort. Auch sie betrat das Pumpenhaus und wurde ebenfalls durch das giftige Gas tödlich verletzt. Die Kinder im Fahrzeug blieben unverletzt.
Warum istH2Sso gefährlich?
Schwefelwasserstoff (H2S) kommtbei Öl- und Gasförderungen sehr häufig vorund ist extrem tödlich.H2S-Gasist schwerer als Luft und sammelt sich daher schnell in tiefer gelegenen Bereichen sowie in engen, schlecht belüfteten Räumen wie dem Pumpenhaus, in dem sich der Vorfall im Oktober 2019 ereignete. WährendH2S-Gasbereits in geringen Konzentrationen gefährlich sein kann, können bereits wenige Atemzüge in hohen Konzentrationen zu Bewusstlosigkeit, Koma und sogar zum Tod führen.
„Schwefelwasserstoff ist eine der häufigsten Ursachen für Todesfälle durch Einatmen von Gasen am Arbeitsplatz in den Vereinigten Staaten. Nach Angaben des Bureau of Labor Statistics (BLS) forderte Schwefelwasserstoff zwischen 2001 und 2010 60 Todesopfer unter Arbeitnehmern.“ Allein in den letzten zwei Jahren gab es in den Vereinigten Staatensechs tödliche Unfälle.
H2S-Gaserzeugt zwar einen erkennbaren „faulen Eiergeruch“, es ist jedoch sehr riskant, sich auf den Geruch zu verlassen, um Verletzungen oder den Tod durch Exposition zu vermeiden. Dies ist
, daH2S-Gasden Geruchssinn des Menschen relativ schnell abstumpft (olfaktorische Desensibilisierung). Tatsächlich wird der Geruchssinn bei hohenH2S-Gaskonzentrationen fast augenblicklich betäubt, sodass der Geruchssinn für die Erkennung vonH2S-Gasoder steigendenH2S-Konzentrationen äußerst unzuverlässig ist.
Weitere Informationen finden Sie auf unserer Seitezu H2S-Gassensoren.
Da der Geruchssinn unzuverlässig ist, ist es absolut unerlässlich, in allen Räumen, in denen die Gefahr einerH2S-Gaskonzentrationbesteht,zuverlässige Gasdetektoren und Raumüberwachungsgerätezu installieren. Dies ist vergleichbar mit der Notwendigkeit von Kohlenmonoxid-Sensoren in Wohngebäuden. Arbeitnehmer sollten außerdem jederzeitpersönliche Gasmessgerätetragen, um sicherzustellen, dass ihre Atemzone frei vonH2Sist. Diese Geräte überwachen kontinuierlich die Luft, die der Benutzer atmet, und warnen ihn sofort, wennH2S-Gasin seiner Nähe vorhanden ist, sodass er sich in Sicherheit bringen und die schädlichen Auswirkungen einer längerenH2S-Expositionvermeiden kann.
Wie bei allen kritischen Sicherheitsfragen ist die Gasdetektion unerlässlich, um die Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter ausreichend zu schützen und tödliche Unfälle zu verhindern. Um das mit der H2S-Exposition verbundene hohe Risiko zu mindern, sind mehrere Schutzmaßnahmen erforderlich, darunter sich überschneidende Ebenen der Gasdetektion und -überwachung.
Um mehr über die Gefahren vonH2S-Gaszu erfahren, lesen SieWas Sie über Schwefelwasserstoff wissen müssen.
Verhindern vonH2S-Zwischenfällen: CSB-Leitfaden
Als Ergebnis ihrer Untersuchung gab die US-Behörde für chemische Sicherheit und Gefahrenuntersuchung (CSB) mehrere Empfehlungen heraus, um die Risiken einerH2S-Exposition anzugehen und zukünftige Vorfälle zu verhindern. Diese Empfehlungen lauten wie folgt:
- Die Verwendung persönlicherH2S-Detektionsgeräte vorschreiben.
- Entwickeln Sie für jede Einrichtung ein standortspezifisches, formalisiertes und umfassendes Verriegelungs-/Kennzeichnungsprogramm.
- Beauftragen Sie eine umfassende, unabhängige Analyse jeder Einrichtung, um die Belüftungs- und Abmilderungssysteme zu untersuchen.
- Entwickeln und demonstrieren Sie die Anwendung eines Sicherheitsmanagementprogramms, dessen Schwerpunkt auf dem Schutz von Arbeitnehmern und Nicht-Mitarbeitern vorH2Sliegt.
- Stellen Sie sicher, dassH2S-Detektions-und Alarmsysteme ordnungsgemäß gewartet und konfiguriert sind, und entwickeln Sie standortspezifische Detektions- und Alarmprogramme und -verfahren.
- Stellen Sie sicher, dassH2S-Erkennungs- und Alarmsysteme mehrere fürH2Sspezifische Alarmstufen verwenden.
- Entwickeln und implementieren Sie ein formelles, schriftlich festgehaltenes, standortspezifisches Sicherheitsprogramm, um das unbekannte und ungeplante Betreten durch Nicht-Mitarbeiter zu verhindern.
Blackline Safety ist für Sie da
Geeignete Sicherheitsprotokolle und -systeme sind entscheidend, um Tragödien zu verhindern. Seien Sie sich der Gefahren an Ihrem Arbeitsplatz bewusst. Kontaktieren Sie uns, wenn Sie sich über die Risiken für Ihre Mitarbeiter oder die Anforderungen für den Zugang zu engen Räumen unsicher sind. Unsere Berater für Gasüberwachung stehen Ihnen zur Verfügung, um Ihnen dabei zu helfen, die Gesundheit und Sicherheit Ihrer Mitarbeiter zu schützen und gleichzeitig die neuesten Sicherheitsvorschriften einzuhalten.
